這種方法只能用于那些可能被濕熱損壞或不能被濕熱（如粉末，石油產品，尖銳器械）破壞的材料。干熱的優點包括：無毒，不傷害環境; 干熱柜安裝方便，運行成本較低; 它穿透材料; 對金屬和鋒利的儀器無腐蝕性。干熱的缺點是熱滲透速度慢，微生物殺滅使得這是一個耗時的方法。另外，高溫不適用于大多數材料。使用熱空氣消毒器滅菌的**常見時間 - 溫度關系為：60分鐘170°C（340°F），120°C 160°C（320°F），150分鐘150°C（300°F） 。B.萎縮菌孢子應該用于監測干熱滅菌過程，因為它們比G. stearothermophilus孢子更耐干熱。主要的致命過程被認為是細胞成分的氧化。
有兩種類型的
干熱滅菌器：靜態空氣型和強制空氣型。由于單元底部的加熱線圈通過重力對流使熱空氣在腔室內上升，因此靜態空氣型稱為烘箱式
滅菌器。這種
干熱滅菌器的加熱速度要慢得多，需要較長的時間才能達到滅菌溫度，整個室內的溫度控制均勻性要比強制通風型的要低。強制空氣或機械對流
滅菌器配備有電動鼓風機，這種鼓風機以高速的速度將加熱的空氣在整個室內循環，允許從空氣更快速地將能量傳遞到儀器。
